Несмотря на то, что единственное, что робот компании Aigen может делать в настоящее время, это выдергивать сорняки, компания утверждает, что ее целью является "регенерации почвы в планетарном масштабе" и что у нее есть путь к тому, чтобы сделать сельское хозяйство экологически чистым.

Должно быть, это убедительный аргумент, потому что компания недавно объявила о привлечении $4 млн рамках посевного раунда под руководством NEA, при участии AgFunder, Global Founders Capital и ReGen Ventures.

Компания создает автономных роботов на солнечных батареях, которые могут перемещаться по полям и используя компьютерное зрение распознавать и удалять сорняки. Первая версия робота обработывает до 3 акров сельскохозяйственных угодий в день.

"Мои родственники - фермеры в Миннесоте, и я общался с ними довольно долгое время. Они действительно испытывают некоторые проблемы с традиционными методами ведения сельского хозяйства. Даже приверженцы химикатов, любители обработки земли и других методов, которые тысячелетиями выделяли углерод в атмосферу, начинают понимать, что, может быть, нам стоит открыть для себя другие способы, - размышляет Ричард Вурден, генеральный директор компании Aigen. - Сейчас на сельское хозяйство приходится около 16% выбросов углерода. В будущем у него есть потенциал стать отрицательным за счет сокращения выбросов дизельного топлива, уплотнения почвы, использования химикатов и уменьшения обработки почвы".

Aigen утверждает, что, изменив технологии и способы ведения сельского хозяйства, можно добиться углеродного нейтралитета или даже отрицательного эффекта. Робот для сбора сорняков - это всего лишь первый шаг на пути компании создать что-то, что имеет реальную ценность сейчас, чтобы в дальнейшем расширять платформу и выполнять все больше и больше задач.

"Мы собираем данные с помощью изображений. На роботе установлено несколько камер, и мы используем бортовой ИИ, который мы предварительно обучили распознавать растения и различные объекты. Как только мы узнаем, на что смотрим, мы либо удаляем, либо размножаем растения с помощью двух манипуляторов, расположенных под роботом, - объясняет Кенни Ли, главный операционный директор компании, приводя аргументы в пользу более компактных и легких роботов компании. - Тяжелая техника уплотняет почву, что означает, что корни растут вбок, а не вниз. Это проблема, потому что вы не можете поместить углерод, который захватывают растения, глубоко в землю. Используя меньше тракторов и больших коммерческих устройств, можно изменить принцип работы сельского хозяйства".

Компания отказалась раскрыть оценку стоимости привлеченных средств.

Источник